有朋友问到自己的洗面奶有成分有一种表面活性剂。表面活性剂的一个主要用途是做乳化剂的，使原本不相溶的水和油能够互溶形成乳液的形态。表面活性剂的其他用途有去污、增溶、抗静电等等。乳化剂，或者说表面活性剂，作为一个大类来讲，并无太多不良的评价。抛开清洁产品不谈，说一句“对护肤没有任何正面意义”也略显偏颇。接下来朋友提出的问题是，化妆品中的乳化剂对皮肤有害吗？

化妆品中两大著名的过敏源是香精和防腐剂，所以很多无添加产品也主打这一点。以无乳化剂作为卖点的产品也有，但是很少。对于乳化剂更大的顾虑，在于合成过程中和使用后可能对环境造成的污染问题。有时候问题也不是乳化剂本身造成的，比如造成水体富营养化的是用来和LAS配伍的三聚磷酸钠。这就是一种生活态度了。

乳化剂 的主要作用是改变表面张力，没有乳化剂的话，乳液呀霜呀之类的就很难制造并保持稳定了。没有那些美妙的质感，心理暗示作用也就没那么强了，效果会打折扣的。过强的表面活性剂会破坏皮脂膜细胞间质，这也是比较极端的情况了，关键还是要选择适合自己的产品和使用方法。否则出现的皮肤问题，轻的过敏，重则毁容。
目前有一个趋势是研究天然的表面活性剂，比如加氢改质的卵磷脂；或者生物制剂，比如微生物的代谢产物多糖脂类等等。所以化妆品总是越做越好的。当然，从反面来说，有些乳化剂也确实对皮肤有刺激作用，但是在产品使用中却没有说明，大家要放亮眼睛好好鉴别了。所以说 乳化剂 是否对皮肤有伤害也是不能一概而论的。